न्यूयॉर्क में सुनीता विलियम्स का खास सम्मान: 107वीं वेटरन्स डे परेड की बनीं ग्रैंड मार्शल, 20 हजार लोगों का किया नेतृत्व

न्यूयॉर्क। भारतीय-अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री और अमेरिकी नौसेना की सेवानिवृत्त कैप्टन सुनीता विलियम्स को न्यूयॉर्क की 107वीं वार्षिक वेटरन्स डे परेड में ग्रैंड मार्शल के रूप में सम्मानित किया गया। 11 नवंबर को आयोजित इस परेड में उन्होंने मैनहट्टन के मशहूर फिफ्थ एवेन्यू पर करीब 20 हजार प्रतिभागियों का नेतृत्व किया। यह परेड पूर्व सैनिकों की सेवा, समर्पण और बलिदान को सम्मान देने के लिए आयोजित की जाती है।

ग्रैंड मार्शल बनाए जाने पर सुनीता विलियम्स ने इसे अपने लिए बेहद खास सम्मान बताया। उन्होंने कहा कि अमेरिकी नौसेना में बिताए समय ने उनके व्यक्तित्व को आकार दिया और आगे आने वाली चुनौतियों का सामना करने के लिए तैयार किया। उन्होंने पूर्व सैनिकों की सेवा और योगदान को सम्मानित करने पर गर्व भी जताया।

इस वर्ष आयोजित 107वीं वेटरन्स डे परेड में हजारों पूर्व सैनिकों के साथ सशस्त्र बलों की टुकड़ियों, स्थानीय पुलिस, सामुदायिक संगठनों, शैक्षणिक संस्थानों और विभिन्न बैंडों ने हिस्सा लिया। परेड में कई कंपनियों की झांकियां भी शामिल थीं, जिनमें उनके यहां कार्यरत पूर्व सैन्यकर्मियों के योगदान को दर्शाया गया।

नासा से जुड़ने से पहले सुनीता विलियम्स अमेरिकी नौसेना में अधिकारी और टेस्ट पायलट के रूप में सेवाएं दे चुकी हैं। वह तीन अंतरिक्ष अभियानों में हिस्सा ले चुकी हैं और अंतरिक्ष में कुल 608 दिन बिता चुकी हैं। उनके नाम किसी महिला द्वारा सबसे अधिक नौ बार स्पेसवॉक करने का रिकॉर्ड भी दर्ज है। इन स्पेसवॉक के दौरान उन्होंने कुल 62 घंटे से अधिक समय अंतरिक्ष में बिताया।

सुनीता विलियम्स वर्ष 2024 में बोइंग के स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान की पहली मानवयुक्त उड़ान के दौरान अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पहुंची थीं। तकनीकी समस्याओं के कारण उनकी आठ दिन की प्रस्तावित यात्रा लगभग नौ महीने तक बढ़ गई थी। अंततः वह साथी अंतरिक्ष यात्री बुच विलमोर के साथ मार्च 2025 में स्पेसएक्स के क्रू-9 मिशन के जरिए पृथ्वी पर लौटीं।

न्यूयॉर्क में ग्रैंड मार्शल के रूप में मिला यह सम्मान उनके सैन्य और अंतरिक्ष सेवा के लंबे सफर को दी गई एक विशेष पहचान के रूप में देखा जा रहा है।